Родиной цитрусовых растений принято считать страны Юго-Восточной Азии с субтропическим и тропическим климатом (Индия, Индонезия, Китай, Япония, Австралия). Но прямые потомки основных видов пока не найденные в этих странах
В страны Средиземноморья и Европы они были завезены в XI веке, когда уже имели почти такой вид, как и в это время. Значительно позже (XVI век) появились цитрусовые культуры на Американском континенте.

Из Азии цитрусовые попали в Месопотамию. Вероятнее всего, они были завезены солдатами Александра Македонского, и получили там широкое применение благодаря арабам. В достоверных источниках упоминается о растении цитрон, которое произростало в Междуречьи 300 лет до нашей эры. Древнегреческий философ и ботаник Теофаст описывал цитрон как растение.

О сладком апельсине Европа узнала только в XV веке, благодаря мореплавателю Васко да Гама. Посетив Момбасу, на берегах Африки, Васко да Гама получил в подарок от арабского султана много разнообразных фруктов, среди них были крупные сочные апельсины.

С того времени цитрусовые, а именно сладкий апельсин стал всеобщим увлечением. Европейцы начали пытаться выращивать его в условиях своего климата, строили специальные оранжереи. Даже стало модным выращивать в кадке апельсиновое дерево. Прошло время и этот экзотический фрукт стал «своим» на территории Средиземноморья.

Сегодня, цитрусовые являются одними из самых известных фруктов во всем мире и являются частью популярной кухни. Предолгая потребителям целы ряд ароматов, от кислого лимона до солодкового апельсина.

В плодах цитруса большое количество витамина С, около 40-60 мг на 100 г вещества. Благодаря тому, что цитрусы способны сохранять витамины, в том числе и витамин С, они считаются одним из лучших их источников.